Cómo calibrar un termómetro con hielo
A lo largo de los años, he recibido numerosos correos electrónicos y he leído muchos mensajes en foros de gente que dice: “Haga lo que haga, no consigo que mi cocina supere los 200°F”. ¡Muchas veces, resulta que tienen un termómetro malo y en realidad estaban cocinando a más de 275°F!
La prueba del baño de hielo es la forma más fácil de comprobar la precisión de un termómetro, suponiendo que su termómetro mostrará temperaturas de 32 °F o menos. La ventaja de este método es que un termómetro preciso siempre indicará 32°F en un baño de hielo preparado correctamente, independientemente de la altitud o la presión atmosférica.
Un termómetro preciso marcará 32 °F. No deje que el termómetro descanse sobre el hielo o obtendrá una lectura baja. No dejes que el termómetro se apoye en el cristal o obtendrás una lectura alta. No midas la temperatura del agua clara que hay debajo del hielo, ya que podría no alcanzar los 32 °F.
La prueba del agua hirviendo es una forma más complicada de comprobar la precisión de un termómetro, ya que debes tener en cuenta la altitud y la presión atmosférica a la hora de calcular el punto de ebullición de tu localidad. Un termómetro preciso indicará 212 °F en agua hirviendo a nivel del mar en condiciones atmosféricas normales, pero probablemente no vivas a nivel del mar y tu presión atmosférica varía constantemente de un día para otro.
Cómo calibrar un termómetro para la fiebre
La longitud de la columna de mercurio de un termómetro de mercurio no calibrado es de 2 cm cuando su bulbo está sumergido en hielo derritiéndose y de 20 cm cuando el bulbo está en vapor sobre agua hirviendo. ¿Cuál sería la temperatura si la longitud de la columna de mercurio es de 11 cm?
La longitud de la columna de alcohol de un termómetro es de 2,5 cm y 17,5 cm cuando el termómetro se sumerge en hielo fundido y agua hirviendo respectivamente. Halla la distancia entre cada 10°C de la escala del termómetro.
La figura anterior muestra la longitud del hilo de mercurio de un termómetro en el punto de fusión y en el punto de ebullición del agua. ¿Cuál es la longitud del hilo de mercurio cuando el termómetro se sumerge en un líquido caliente de temperatura 70°C?
Calibración de la fórmula del termómetro
El termómetro de mercurio en vidrio o de mercurio fue inventado por el físico Daniel Gabriel Fahrenheit en Ámsterdam (1714). Consiste en un bulbo que contiene mercurio unido a un tubo de vidrio de diámetro estrecho; el volumen de mercurio en el tubo es mucho menor que el volumen en el bulbo. El volumen de mercurio cambia ligeramente con la temperatura; el pequeño cambio de volumen impulsa la estrecha columna de mercurio a una distancia relativamente larga por el tubo. El espacio por encima del mercurio puede estar lleno de gas nitrógeno o puede estar a una presión inferior a la atmosférica, un vacío parcial.
Para calibrar el termómetro, se hace que el bulbo alcance el equilibrio térmico con un patrón de temperatura, como una mezcla de hielo y agua, y después con otro patrón, como agua y vapor, y se divide el tubo en intervalos regulares entre los puntos fijos. En principio, cabría esperar que los termómetros fabricados con materiales diferentes (por ejemplo, los termómetros de alcohol coloreado) dieran lecturas intermedias diferentes debido a las distintas propiedades de dilatación; en la práctica, las sustancias utilizadas se eligen para que tengan características de dilatación razonablemente lineales en función de la temperatura termodinámica y, por tanto, den resultados similares.
Informe de laboratorio sobre la calibración de termómetros
Cuando se emplea la calibración de termómetros por el Método de Comparación, las lecturas de un termómetro de precisión desconocida se comparan con las de un dispositivo patrón. El dispositivo patrón se calibra para cumplir los requisitos de calidad del Instituto Nacional de Normas y Tecnología (NIST) o de un organismo rector similar.
Normalmente, este método de calibración se utiliza para termómetros de líquido en vidrio. Esta técnica suele aplicarse también a los termómetros de resistencia estándar de platino (SPRT) y a los detectores de temperatura por resistencia (RTD) para equipos industriales.
La calibración de termómetros por el método de comparación goza de popularidad como una de las técnicas más utilizadas. Los restaurantes emplean este método mediante baños de hielo para garantizar temperaturas adecuadas para el almacenamiento de alimentos, y los chefs domésticos pueden utilizarlo junto con termómetros de horno para obtener el desplazamiento conocido de los ajustes de un horno.
